
对历史学家和航空爱好者来说,1940年英格兰南部天空Bf109E战斗机对喷火战斗机的战斗一直都有一种特别的魅力,这两种战斗机都是1930年代英国和德国迅速重新武装后几年发展的产物,也是1940年前线作战中最先进的战斗机,当这两种战斗机在史诗般的英国之战中作为对手相遇时,到底谁是王者呢?
一:性能

Bf109战斗机设计工作开始于1933年3月,1933年德国国防军成立了空军,急需一架新的单座日间战斗机,在飞机制造方面有着悠久历史的乌尔法尔公司推出的He112被视为赢得这份利润丰厚的合同的领跑者,而没有设计战斗机经验的梅塞施米特(Messerschmitt)则被视为局外人,他设计的飞机被命名为Bf108,这种先进的飞机有埋头铆接的受力蒙皮结构、悬臂的单面机翼,具有尖端槽和开槽后缘襟翼的复杂布置,安装在机身上并向外缩回至主翼梁前方的起落架,许多特性很快被应用到Bf109原型中,

1935年5月下旬,当第一架原型机Bf109开始试飞时,它是第一架结合了低翼悬臂式单翼布局、全金属冲压铆接应力蒙皮单体结构、可收放式起落架和封闭式驾驶舱的单座战斗机,它是一种进化而非革命性的飞机,很快证明比它的主要竞争对手更快速和更灵活,在一次令人难忘的飞行中,它演示了包括尾滑、弹跳滚转、21转旋转、急转弯等无与伦比的机动性,与He112相比,Bf109在水平速度和爬升速度上都更快,也更容易俯冲,可以在领先的位置上完成更紧密的转弯,优越的Bf109毫无疑问的成为德国战斗机合同中最佳的选择,1939年初,第一架安装DB601AWA发动机的B109E-3开始从生产,拥有无与伦比的起飞性能和机动性能的,梅塞施米特战斗机已经完全可以称霸欧洲的天空了。

喷火战斗机来自英国最伟大的飞机制造商之一,史匹夫雷克斯超级航空公司,首席设计师雷金纳德·米切尔把自己的健康和生命的最后几年都献给了这架从美学上讲是有史以来最优雅的战斗机,他为飞行员设计了最先进的全金属应力蒙皮式机身结构技术,其原型机F37/34经过一系列简短的早期飞行,就发现了这架战斗机有惊人的潜力(包括拥有349英里/小时的最高速度),并在三个月后获得了生产合同,然后被逐步修改成更具代表性的一线战斗机,第一架飞机于1938年11月交付英国皇家空军,尽管喷火战斗机的制造时间是飓风战斗机的2.5倍,但到第二年9月,英国皇家空军已经有10个中队装备了喷火战斗机,离第一次和Bf109战斗机在战斗中相遇只有几个月的时间。

1939年11月22日,1架Bf109E-3因迷航完好无损地落在法国人手里,这架Bf109E-3于1940年5月飞到英国和一架喷火进行了一系列模拟战斗,Bf109E在所有方面都远远超过了喷火,在水平飞行中,喷火在BF109E后面没有什么麻烦,俯冲也没有给喷火带来很多麻烦,但当Bf109E从俯冲中拉出时喷火飞行员很难跟踪Bf109E,一名Bf109E飞行员可以突然俯冲躲避追击的喷火,如果他们继续保持速度并闪避飞行,喷火很难瞄准。主要是由于那个阶段喷火使用的是双速螺旋桨,螺旋桨只有两个螺距(起飞和巡航),这意味着在任何高度不断变化的垂直格斗中,它要么持续加速,要么根本发不出完全的力量。Bf109E也有诸多短板,如狭小的驾驶舱视野,笨拙的转弯性能、可怜的作战半径。

由于盟国的形势不好,丘吉尔首相下令将更多的空军中队转移到法国。一些以前没有参与过法兰西之战的中队也在法国海岸执行任务,包括装备有喷火的54和74中队为敦刻尔克撤退提供战斗机掩护和支援,1940年6月,德国空军也在法国机场上俘获了三架喷火,并在德国空军雷克林测试中心进行了试飞,认为喷火和飓风都很容易飞。起飞和降落都很容易。喷火比飓风要好一个等级,它的触感很好,视线很好,转弯很好,性能几乎相当于Bf109E,有出色的滚转速度,如果BF109E跟在喷火后面,喷火飞行员可以一个半滚摆脱Bf109E,但它是一个很烂的狗斗战斗机,因为任何突然的俯冲都会让发动机熄火几秒钟,不过根据敦刻尔克上空的战斗经验,英国皇家空军很快就将旋转可变螺距螺旋桨安装到其所有的“喷火”前线部队,使战斗机的性能与Bf109E-3一样好。
二:火力

BF109E-3武器装备:两门20mmMGFF(Oerlikon)火炮,射速60发/分钟;两门7.9mmRheinmetalBorsigMG17机枪,射速1000发/分钟,枪炮安装在两侧机翼上,在地面调节左右两侧武器的夹角,使其弹道在飞机正前方的一个固定距离交叉聚集。这样做虽然能部分实现集中火力的效果,但是弊端也是很明显的:只有和敌机的距离保持在一定范围内的条件下,才能够在其身上倾注所有的火力。这对飞行员的计算能力和时机把握能力提出了相当的挑战。尤其在2架战斗机对头攻击的条件下,相对速度超过了音速,要让飞行员估算出适当的时机扣动扳机,使交叉弹道击中对方,这并非常人能够完成的任务

在20世纪30年代,英国皇家空军认为最大的威胁来自轰炸机,A型喷火式战斗机武器装备是8挺7.7毫米勃朗宁MkII机枪,火力不足以独立攻击在密集编队中飞行的轰炸机,B型则是2门希斯派诺20毫米机炮及4挺7.7毫米机枪。在下一步的改良则为C型翼,可以装备A或B型的武装,或者4门]20毫米机炮,因此称为“通用”翼。最后为E型,武装配备为2门20毫米机炮及两挺机枪。中间跳过的D型未正式采用。

除了约30架为B型的架构外,其他在英国空军服役的喷火1型战斗机都是A型的,每挺机枪配弹300发,每门配弹120发。8挺机枪齐发的话可以在1分钟内发射8000发子弹,假如没有集中在发动机或座舱的话,仍足以在机身,机翼或机尾打出一个致命的大洞。4挺机枪及两门机炮的火力则更为强大一一机枪每分钟可以发射4000发子弹,机炮则为1200枚炮弹,每分钟平均投射出410磅的弹药。喷火也开始用一种新型的燃烧弹,与战争开始时使用的标准燃烧弹不同,新型的燃烧弹没有火焰或烟雾痕迹。
三:战术

1938年英国皇家空军正式公布的《空中战术手册》中制定六种标准中队战斗区域攻击模式,英国皇家空军标准战斗机编队是三架飞机组成的V形编队,一个由12架飞机组成的中队分为A和B两个飞行段,这些飞行段依次由三架战斗机组成。当处于全速战斗编队时,所有12架飞机将被紧密地分成四个部分,每组3架战斗机。领头长机负责搜寻敌机,其他飞行员严格保持编队位置,彼此掩护,但视野受限。这种死板的队形飞行表演或者演习很漂亮,上战场就悲剧了。

那些在最初战斗中幸存下来的飞行员发现这种编队对小型、灵活的高性能战斗机编队毫无用处。英国皇家空军战斗机司令部很快做了改进,安排一支三机编队在队尾上方适当拉开距离,迁回交织飞行,,而喷火的转弯速度是有限的,在V型编队中,只有长机在寻找敌人,两个僚机必须集中精力保持紧密的队形。这使得他们极易受到来自后方和下方的攻击,被攻击的飞机通常在另一名飞行员试图击落敌方战斗机之前就被击落了,这支殿后警戒的小队也最容易受攻击。而这个盲点在1940年被德国人反复利用。
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为了提高操作性,战斗机司令部允许使用四机扩大编队,从而允许飞行员自由搜索天空,而不是集中在紧跟头号战机的编队上。这些改进无疑提高了战斗机编队的搜索和相互支援能力,但并没有提高他们执行紧密转弯的能力。一些在敦刻尔克上空的中队开始改进战术。其中包括一位伟大的战术家“水手马兰中尉”,战前的官方设想是在离火线400码的地方用0.303英寸的子弹,马兰根据战斗经验坚持认为应减少到250码,从而迫使飞行员接近他们的目标,这一改变最终在1940年夏天得到了正式批准,马兰开始把12架飞机编队分成3个4部分,而不是传统的4个3部分,三个区的长机在一个宽间隔的空间飞行,其余部分在他们后面排成一行,他们互相支援,掩护后方的盲点,如果被迫交战就有凝聚力。松线后退编队比紧线战斗编队更容易飞行,因此飞行员可以把大部分时间花在寻找敌人上,而不是观察他领导在干什么。马兰新编队很快就在整个战斗机指挥部正式实施,,

德国空军把从西班牙学到的空战的知识在训练中被正式制度化,作战理念更加强调了对战和飞行,达到这一目的的最佳方法是经典四机编队,领队负责杀戮,他的僚机保护领队尾部,僚机不担心他在那里飞行,也不担心下一步要做什么,他只需跟随在领队大约200码远的地方,一直保持着几乎是并排飞行姿势,每个飞行员都把目光集中在天空的内部,在第二次世界大战初期的演习中,每个飞行员都保持着自己的速度进入转弯,而机群中的机位也发生了简单的变化。在所有遇到的战斗机中,

Bf-109E的高度表现都非常出色,德国空军战斗机部队“Boomzoom战术示意图,图中蓝色为德机航迹,Bf-109A利用其优秀的垂直机动能力经常采用高空待机一俯冲攻击一爬升脱离的作战方式,图中所示,大写英文字母清楚的表示了同一时刻双方战机的相对空间位D置),该战术能够充分发C挥Bf-109的优越性能。

德国人最喜欢的战术是超越对手并试图击退他们,如果可能的话,利用太阳来掩盖他们的接近。在一次射击后使用俯冲中获得的速度后退到可以重复攻击的位置。敌人的战斗机通常速度较慢,机动性更强的德国飞行员通常会单独转弯以迎接突袭,如果没有时间,他们会利用安装在他们的Bf10)Es上的直接喷射系统,在空中打成一个俯冲.“分离-s”也被用作另一种逃生路线,但这种战术优势被英吉利海峡的雷达覆盖以及高效的战斗机控制系统所侵蚀。而且Bf109E一旦被拴在轰炸机编队上,德国战斗机战术的有效性就消失了
四:飞行员

从1919年到1936年,英国飞行员训练英国皇家空军一直受到资金短缺的困扰,皇家空军学院训练的飞行员一年只有四百人,1936成立的建立了训练司令部,四个专门的指挥官来代替原先存在的地区司令部,通过建立一批初级学和预备队来提高飞行员的训练量,随着训练指挥部的成立,克兰威尔皇家空军学院为未来军官飞行员建立了一个标准化的训练方案,空军部建立了皇家空军志愿预备役部队,每年训练800名飞行员,向所有人开放,不管他们的经济或社会地位如何,到1940年皇家空军有三分之一的飞行员加入了战斗机指挥部,有相当数量的飞行员被派到前线部队担任中士飞行员。

英国皇家空军战斗机司令部的飞行员没有西班牙空战这样的战斗经验,但由于不断的训练和演习,他们的训练非常好,当1940年8月开始出现损失时,为新飞行员提供的OTU课程从几个月缩短到4周,战斗机司令部开始接收尚未掌握喷火或飓风的替代飞行员,他们只接受过盲飞行或夜间飞行、导航或射击方面的基本训练,许多飞行员在交战前根本就没有开过火,随着英国皇家空军的伤亡还需要更多的飞行员。由于没有时间对他们进行白手起家的训练,战斗机司令部从英国皇家空军的其他司令部以及舰队航空兵中寻找飞行员,以及接收自波兰、拉基亚、比利时和法国的经验丰富战斗机飞行员,1940年漫长的夏季,英格兰的命运实际上取决于英国皇家空军这数千名战斗机飞行员,

德国飞行员训练比在德国空军正式成立还早,由于1919年凡尔赛里尔的条款禁止军事飞行,德国所有的空中活动都在德国成立的准军事航空组织在民间活动的掩护下运作,尽管这些限制阻碍了战斗机和战术的发展,但对飞行训练的重视还是为新组建的空军提供了大量受过军事训练的机组人员,在1940-41年的单座战斗机飞行员中,大多数都是在第一次世界大战中最有经验的飞行员。1940年与英国皇家空军交战的是当时世界上最有经验的战斗机部队。有三分之一的飞行员在西班牙吸取到经验教训,从1940年底开始,随着一战开始后飞行员的成长,训练和训练人员合理化和压缩了机组人员选拔的初始阶段,使受训人员能够更快地开始最适当的培训制度。一系列的飞行训练团让新飞行员在投入战斗前获得丰富的作战经验,
五:战场表现

1940年5月23日上午,在加来以南的敦刻尔克海滩上,一架喷火和一架Bf109E之间发生了第一次空战,这两架飞机的实力和技术细微差别如此之低,双方都没有取得明显的优势,喷火也击落了相当数量的轰炸机,也遭受了巨大的损失,在敦刻尔克的撤离行动中损失了72架(几乎是前线力量的三分之一)。1940年8月是喷火损失最严重的一个月,136架战斗机被摧毁。幸运的是飞机的产量远远超过消耗量,随着开始追击距离南海岸更远的内陆目标,Bf109E的短航程也成为一个更大的问题。Bf109E从起飞到横渡英吉利海峡最窄处大约需要半个小时,实际时间大约为80分钟,因此只有大约20分钟的时间来完成任务。这一事实限制了突防的距离,德国的战斗机中队无法覆盖英国东部的南部。在英国战役的四个月里,德国损失了610架Bf109,而英国损失了770架喷火,杀伤比为1.2:1,

六:总结
不列颠之战是二战的转折点之一,这是英国对德国取得的第一次胜利,如果没有这里的胜利,大西洋之战就不可能打起来,美国是否会被说服加入欧洲冲突是值得怀疑的,而英国也不可能完成她作为反攻集结地的使命。正如丘吉尔所说的那样。从来没有这么多人欠这么少人的,最前线的是19个喷火战斗机中队,他们的职责是击退由德国空军派出的大批中型轰炸机,这场史无前例的空战的主角实力和技术细微差别如此之低,使胜负只取决于飞行员的技术以及运用高超的战术,英军在这123天的战斗中表现得比过去更为强大,尽管失去了1023架战斗机,515名飞行员丧生。但德国飞行员的损失远远超过了英国,最终德国空军被全面击败,英国也就此转入了攻势。战斗机指挥部纯粹凭飞行员的能力,结合高超的指挥和控制网络和皇家空军的战斗力,保持空中霸主地位